Mientras Belice busca diversificar su cartera de exportaciones, los funcionarios gubernamentales también están centrando su atención en el sector ganadero, en particular en el potencial de ir más allá de la exportación de ganado vivo y adentrarse en la exportación de productos cárnicos procesados. El director ejecutivo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Comercio Exterior, Oscar Arnold, afirma que el país tiene la oportunidad de agregar mayor valor a su industria ganadera mediante la exportación de cortes de carne, en lugar de depender principalmente de la exportación de ganado en pie. Según Arnold, este enfoque permitiría a Belice retener mayores beneficios económicos a nivel local, a la vez que se crearían empleos adicionales en el procesamiento, el envasado y la distribución. Señaló que los recientes avances han abierto nuevas posibilidades para los productores de carne beliceños, incluido el acceso al mercado mexicano.

Oscar Arnold, director ejecutivo del Ministerio de Relaciones Exteriores: “ Creo que desde que se abrió el mercado mexicano, ha habido más inversión. Los ganaderos, muchos de ellos pequeños productores, han visto esto como una nueva fuente de ingresos. Y es significativo porque, año tras año, las exportaciones, el valor en dólares de las exportaciones, han aumentado. Cabe mencionar que el mercado mexicano está abierto a la importación de fiambres. Carne de res que ya ha sido procesada y cortada. Por lo tanto, creo que la próxima inversión importante debe ser para una planta donde podamos procesar estas carnes. Los mexicanos tienen una cuota que deben cumplir y, una vez que se cumple dicha cuota, la importación está libre de aranceles. Actualmente, importan fiambres de países tan lejanos como Brasil y Argentina. Así que Belice está estratégicamente ubicado de tal manera que, una vez que tengamos una planta de este tipo en funcionamiento, tendremos acceso casi libre, si no acceso a largo plazo, al mercado mexicano para la venta de nuestros productos cárnicos.”

A principios de este mes, el exministro de Agricultura, José Abelardo Mai, conversó con Love News sobre los esfuerzos en curso para mejorar la calidad y el valor de la industria ganadera de Belice. Mai destacó un innovador proyecto de cría en marcha en el norte de Belice que utiliza genética de ganado Akaushi importado, una raza japonesa reconocida por producir carne de primera calidad con un alto grado de marmoleado. Gracias a una colaboración con los ganaderos locales Abram Froese y Henry Peters, la iniciativa ha logrado producir un híbrido de primera generación y está probando técnicas de engorde intensivo con el objetivo de posicionar a Belice para competir en mercados de carne de mayor valor en el futuro.