El Servicio de Impuestos de Belice (BTS) está intensificando la presión sobre los evasores fiscales. Treinta y dos empresas y emprendedores han sido denunciados oficialmente mientras el departamento intensifica sus esfuerzos para recuperar casi $16.5 millones en impuestos pendientes. Los nombres de estos infractores fiscales se publicaron en el sitio web del BTS, señalándolos como entidades que han ignorado persistentemente todos los intentos de cobro. Encabezando la lista se encuentra la Cooperativa de Pescadores del Norte, con una deuda desorbitada de $8.75 millones. En el extremo opuesto, la Fábrica de Tortillas de Maíz Julie’s está acusada de poco más de $6,700 en impuestos impagos. Según la directora del BTS, Michelle Longsworth, esta revelación pública se produjo solo después de que los repetidos esfuerzos de cobro se encontraran con silencio o resistencia. Dejó claro que esto es solo el comienzo y que el incumplimiento ya no pasará desapercibido.
Michelle Longsworth, Directora General del Servicio de Impuestos: “Como bien saben, los impuestos financian servicios críticos dentro de nuestro servicio público. Por lo tanto, es injusto, ya que impone una carga injusta a quienes sí pagan sus impuestos. Por lo tanto, es importante que todos paguen sus impuestos. Esta lista incluye a personas y empresas con las que nosotros, el Servicio de Impuestos de Belice, hemos intentado trabajar, algunas de las cuales incluso hemos llevado a los tribunales. Muchas no han logrado resolver sus obligaciones ni han intentado resolverlas a pesar de nuestros esfuerzos para llegar a un acuerdo amistoso. No se trata solo de contribuyentes tardíos o que no declaran. Son personas que incumplen deliberadamente. Por lo tanto, hemos agotado todos nuestros esfuerzos de cobro. Y ahora, estas son las medidas de cumplimiento que estamos tomando. Bien, este es el primer paso de nuestra acción de cumplimiento, ya que, al ir más allá de la TAPA, cuando la publicación no ha dado como resultado el cumplimiento, se trata de pedirles que cumplan con nosotros. Luego, pasaremos al siguiente conjunto de medidas legales de cumplimiento. Esto incluye la emisión de órdenes de allanamiento de bienes y activos, la imposición de gravámenes sobre sus propiedades y Si corresponde, emprenderemos acciones legales adicionales que pueden conllevar penas de prisión. No queremos llegar a ese punto. Por lo tanto, la TAPA prevé varias medidas coercitivas que podemos tomar ahora, y las estamos utilizando para que la gente cumpla y pague los impuestos que debe pagar.
Según Longsworth, esta lista pública es solo el comienzo. Confirmó que se prevén nuevas rondas de divulgación en las próximas semanas, a medida que el Servicio de Impuestos de Belice (BTS) continúa su esfuerzo por recuperar los pagos atrasados. Longsworth enfatizó que las empresas mencionadas han tenido tiempo y oportunidad suficientes para liquidar sus deudas, pero no han mostrado disposición a cooperar. Tras meses, y en algunos casos, años, de estancamiento en la comunicación, BTS ahora adopta una postura más firme y transparente
Michelle Longsworth, Directora General del Servicio de Impuestos: “Lo que hacemos, como dije antes, es intentar contactar a estas personas. Intentamos animarlas a que vengan y hagan un arreglo de pago, intentar trabajar con el departamento. Estamos dispuestos a trabajar con ellas de cualquier manera que puedan pagar sus impuestos. Algunas de ellas han venido, han hecho arreglos de pago, pero luego incumplen sin avisarnos. Y luego, cuando intentas contactarlas, no obtienes respuesta. Así que hay otras con las que actualmente estamos en la, si quieres decir, la etapa de discusión sobre cómo pueden pagar sus impuestos. Y entonces, si no se comprometen a nada o se comprometen y no pagan, entonces este proceso también seguirá”.
En una publicación en redes sociales, un negocio en la lista, Gwen’s Kitchen, ha expresado su intención de buscar recursos legales contra el BTS. La publicación dice, y cito: «Tengan en cuenta que la imagen que proyecta el Servicio de Impuestos de Belice dista mucho de la realidad de lo que sufrimos bajo este sistema fiscal opresivo. Tengan en cuenta también que no somos una empresa que evade impuestos, sino víctimas de un sistema fiscal opresivo diseñado para destruir pequeñas empresas como la de Gwen». Fin de la cita.
De las 32 empresas mencionadas, 26 operan en la Ciudad de Belice, mientras que las seis restantes se encuentran en los distritos de Toledo y Orange Walk, además de Placencia.