Diversos actores clave del sector pesquero se reunieron esta mañana en el Grand Resort de la Ciudad de Belice para trabajar en la validación de un plan de acción. Los participantes dedicaron el día a revisar las propuestas de acción, las cuales evaluarían su viabilidad, identificarían las dependencias y establecerían una hoja de ruta priorizada para la implementación de medidas que permitan un sector más seguro. La inauguración del taller tuvo lugar a las ocho de la mañana y contó con la participación de altos funcionarios de la Unidad Blue Bond, la Oficina del Primer Ministro y el Ministerio de Economía Azul. La Directora Ejecutiva de Economía Azul y Conservación Marina, Beverly Wade, explicó a Love News que, además del desarrollo del plan, su ejecución es aún más importante.

Beverly Wade, Directora Ejecutiva de Economía Azul y Conservación Marina: “Hoy se lleva a cabo un taller de validación de la estrategia y el plan de acción para la aplicación de la normativa pesquera y el monitoreo de la conservación. Se trata básicamente de un marco de trabajo que busca promover una mejor coordinación en la aplicación de la normativa, con un enfoque más estructurado para llevarla a cabo en nuestros espacios azules, de manera que podamos lograr una mayor eficacia y, en última instancia, contar con un espacio azul funcional, capaz de proporcionar los servicios ecosistémicos de los que dependemos, ya sea para la naturaleza, las personas, sus medios de vida y la economía. Desde el inicio de este proceso, siempre hemos adoptado un enfoque inclusivo. Contamos con la institución de gobernanza y los organismos reguladores que actualmente realizan la aplicación de la normativa. También contamos con nuestros organismos hermanos que trabajan en este ámbito. Nos hemos coordinado con la aduana, la Autoridad de Vivienda y Asuntos de la Bahía de Bahréin (BAHA) y el Departamento de Medio Ambiente (DOE). Además, y esto es muy importante, contamos con la participación de los usuarios de los recursos, ya que la aplicación de la normativa no se limita a quienes vigilan la zona, sino que también implica la responsabilidad y la comprensión de que la aplicación de la normativa también recae en los usuarios de los recursos. Asimismo, contamos con nuestros socios no gubernamentales. quienes han estado trabajando codo a codo con nosotros para garantizar su sostenibilidad a largo plazo en este ámbito.”

También hablamos con Rigoberto Quintana, administrador del Departamento de Pesca de Belice. Nos dio una breve explicación del plan, los participantes y el camino a seguir. Asimismo, le preguntamos sobre los planes para combatir la pesca transfronteriza e ilegal que se produce constantemente en las zonas marítimas. 

Rigoberto Quintana, Administrador del Departamento de Pesca de Belice: “Hoy llevamos a cabo las validaciones de la Estrategia y el Plan de Acción Nacionales para el Monitoreo de la Conservación y el Cumplimiento de la Ley de Pesca. Este trabajo se ha realizado mediante diversos procesos en colaboración con actores clave, y hoy contamos con el borrador que está siendo validado por dichos actores. En la reunión participan representantes del Departamento de Pesca, la Guardia Costera de Belice, la Policía, la Aduana, el Ministerio de Medio Ambiente y otros socios clave que han apoyado el cumplimiento de la ley en materia de pesca, nuestros cogestores. Siempre hemos incluido a los pescadores como actores clave. El año pasado realizamos nuestro primer taller, donde también contamos con la participación de pescadores, asociaciones y, al más alto nivel, en el Consejo de Pesca, donde tenemos cuatro representantes del sector. Una vez finalizada la estrategia, se presentará a los miembros del Consejo para su aprobación.”

Reportero: En relación con la pesca transfronteriza e ilegal que se produce en nuestro país, ¿existe algún plan de colaboración con nuestros vecinos para abordar este problema?

Rigoberto Quintana, Administrador del Departamento de Pesca de Belice: “Sí, esa es una de las áreas prioritarias para analizar la pesca ilegal transfronteriza y fortalecer la coordinación regional. Por ejemplo, desde el 4 de diciembre, Belice cuenta con un director regional en la Organización de Pesca y Acuicultura de América Central (OPAAC). Esperamos fortalecer la colaboración con nuestros países vecinos, Belice, Guatemala y Honduras, para lograr una respuesta más coordinada y eficaz ante la pesca INDNR (ilegal, no declarada y no reglamentada) en la zona. En julio, también elaboramos el Plan Nacional de Acción contra la Pesca INDNR, que se está integrando a la estrategia de aplicación de la ley para abordar los riesgos transfronterizos y la pesca INDNR transfronteriza”.

Un elemento clave para la aplicación de la ley es la Guardia Costera de Belice. Esta mañana estuvo presente el Contralmirante Elton Bennett, quien habló sobre la participación de la Guardia Costera, su contribución y los recursos necesarios para tal labor. 

Contralmirante Elton Bennett, Comandante de la Guardia Costera de Belice: “Esta es una estrategia de aplicación de la ley muy importante con implicaciones nacionales, ya que aborda la gestión de los recursos naturales en todo el país. Por lo tanto, el enfoque en la aplicación de la ley en aguas profundas capta la atención de la Guardia Costera de Belice. De hecho, nuestra estrategia de seguridad nacional, en su tercer pilar, destaca la responsabilidad del país en la protección de diferentes áreas de nuestra economía, y para nosotros, apoyar la economía azul es fundamental. Esto implica seguridad nacional, garantizar la seguridad alimentaria y gestionar los medios de subsistencia en las aguas profundas. Todos estos aspectos son de suma importancia para la Guardia Costera de Belice. Por ello, colaboramos con las diferentes entidades que lideran esta iniciativa. Por ejemplo, trabajamos estrechamente con el Departamento de Pesca de Belice para asegurar que la contribución de la Guardia Costera sea práctica y que se nos considere dentro del esquema general de la estrategia de aplicación de la ley, de modo que, una vez aprobada, se asignen recursos para la aplicación efectiva de nuestras operaciones. La Guardia Costera está muy interesada en lo que está sucediendo, y creo que esta es la plataforma ideal para que nuestras voces se escuchen entre los responsables políticos. Contar con más recursos para desempeñar mejor nuestras funciones. Esa es precisamente la estrategia que estamos siguiendo.

El evento, de ocho horas de duración, fue una colaboración entre varias agencias, a saber: la Unidad de Permanencia Financiera y Bonos Azules del Gobierno de Belice, el Departamento de Pesca de Belice, la Guardia Costera de Belice y el Fondo Azul de Belice para un Futuro Sostenible. El plan se denomina «Estrategia y Plan de Acción Nacional para el Control y la Conservación de la Pesca».