La Federación de Robótica de Belice (BRF) puede ser una de las organizaciones nacionales más jóvenes del país, pero en tan solo dos años ha posicionado a Belice como una potencia emergente en las competencias STEM globales. Fundada oficialmente en 2023, la Federación se creó tras la histórica medalla de oro de Belice en el FIRST Global Robotics Challenge en Ginebra, una victoria que estableció la robótica como un motivo de orgullo nacional y llevó a Belice a reconocerla oficialmente como deporte. Su creación marcó un punto de inflexión en la forma en que el país aborda la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). Love News conversó con el presidente de la federación, Jamie Lee Usher, quien describe el impulso que impulsó su creación y lo que esperan lograr en el futuro.
Jamie Usher, Presidente de la Federación de Robótica de Belice: “ La Federación de Robótica de Belice surgió de nuestro sueño de que la robótica se convirtiera en algo nacional en Belice. No queríamos que estuviera disponible solo en ciertas escuelas. Por eso, formamos la Federación, con un Presidente, un Vicepresidente y un Secretario, y nos comprometemos a hacer realidad nuestra visión de que la robótica esté disponible para todos los niños y niñas beliceños. Nos entusiasma contar con 14 centros de conexión digital, pero aún no tenemos ninguna indicación de lo que este programa puede lograr. Por eso, nos entusiasma la idea y el apoyo del Ministerio de Gobierno Electrónico, y queremos que se abran más centros a medida que más estudiantes puedan acceder a ellos”.
Antes de la existencia de la Federación, los programas de robótica se limitaban a unas pocas escuelas. Tras el avance internacional de Belice en 2022, el impulso creció rápidamente y el gobierno decidió organizar formalmente la disciplina. La Federación se fundó con un mandato claro: ampliar el acceso a la formación en robótica, estandarizar las competiciones y preparar a los estudiantes beliceños para innovar y competir a nivel mundial. Desde entonces, la BRF ha estado construyendo una estructura nacional, capacitando a profesores y entrenadores, estableciendo equipos comunitarios y alineándose con los estándares globales mediante alianzas con organizaciones como VEX Robotics. Hoy en día, la robótica no solo es un deporte competitivo en Belice, sino también una vía para el desarrollo laboral. Se han iniciado talleres y eventos de capacitación a través de los Centros de Conexión Digital, que ofrecen a los estudiantes experiencia práctica en diseño de ingeniería, codificación, automatización y resolución de problemas. Estas habilidades, según el secretario de la federación, Luis Silva, pueden ser útiles para los estudiantes de todo el país.
Luis Silva, Secretario de la Federación de Robótica de Belice: “Es fantástico que tengamos estos diferentes centros en todo el país porque estamos recibiendo a más jóvenes. Por ejemplo, este fin de semana vinieron dos grupos de estudiantes. Al principio no se conocían, pero trabajamos seis horas y al final del día se hicieron amigos. También aprendieron a resolver problemas. Tenían dificultades, así que les dije que se tomaran un descanso, regresaran, se relajaran, ordenaran sus ideas, y volvieron a reunirse”.
La Federación de Robótica de Belice afirma que sus próximos pasos incluyen asociaciones escolares más amplias, más entrenadores certificados y una mayor participación en eventos internacionales, todo ello con el objetivo de formar a la próxima generación de innovadores e ingenieros beliceños.