La Cámara de Comercio e Industria de Belice (BCCI) cuestiona si Belice ha desarrollado una cultura en la que se toleran repetidamente prácticas políticas cuestionables, mientras que los ciudadanos y las instituciones se muestran reacios a confrontar a quienes ostentan el poder. William Neal, miembro de la BCCI, planteó la cuestión al reflexionar sobre lo que describió como una cultura de corrupción frente a una “sociedad controlada”. Neal argumentó que, durante sucesivos gobiernos, los políticos de los dos principales partidos políticos de Belice han recibido impunidad cuando surgen denuncias o inquietudes sobre su conducta. Según Neal, esta reiterada falta de rendición de cuentas ha permitido que las prácticas cuestionables se normalicen, independientemente del partido que forme el gobierno.

William Neal, Concejal: “Es importante que, como socios de los medios de comunicación, por ejemplo, utilicemos nuestras fortalezas para profundizar en la política y colaborar con los medios y otros interlocutores sociales para llevar esa información al dominio público y así generar un debate más amplio. A menos que se dé ese debate, el gobierno finge que la minoría silenciosa está realmente “bien”, el viejo dicho de que esto pasará como una brisa en poco tiempo porque no hay suficiente apoyo popular. Creo que hemos sido muy consistentes en nuestra defensa y promoción de la buena gobernanza, y los documentos reflejan que seguimos diciendo lo mismo, y la cuestión es si otros actores de la sociedad realmente apoyan lo que decimos. Y no lo hacemos desde un punto de vista emocional, sino que analizamos la política, la diagnosticamos, presentamos las propuestas y tratamos de colaborar, como dije, con los medios de comunicación y otros interlocutores sociales para decir: esto tiene sentido. ¿Por qué no estamos haciendo esto? Y no puede caer en un punto en el que sea o UDP o PUP porque Así es como suele verse. En el momento en que empiezas a defender algo, te conviertes en anti-gobierno y en anti-la administración de turno. Pero sabemos que, no sé ni qué palabra usar para describir lo que vemos, es una administración tras otra haciendo lo mismo. Y como la gente guarda silencio y lo acepta como la forma en que operan los partidos políticos, se convierte en una cultura que la sociedad en general acepta y no hay suficiente presión para lograr el cambio.

Las declaraciones de Neal se producen en medio de un intenso debate público sobre transparencia y rendición de cuentas, incluyendo las recientes revelaciones sobre los procesos de contratación pública y los pagos realizados por el gobierno. Si bien la Cámara tradicionalmente se ha basado en la consulta, las declaraciones públicas y el diálogo con los legisladores, Neal reveló que actualmente se están llevando a cabo discusiones internas sobre si la organización debería considerar una respuesta pública más contundente. Añadió que los miembros están analizando sus próximos pasos, incluyendo si las circunstancias justifican que la Cámara de Comercio e Industria de Columbia Británica (BCCI) salga a la calle por primera vez.

William Neal, Concejal: “ Esa es una pregunta que nos estamos haciendo internamente, para ser honesto. Creo que puedo decirlo, ¿verdad, Presidente? Hemos estado teniendo esa conversación porque hemos estado haciendo el trabajo. Hemos estado actuando de buena fe, teniendo las conversaciones, solicitando las reuniones. Y en algunos casos, ¿cuál ha sido la respuesta de las administraciones? Han retirado representantes de la cámara de ciertas juntas. Esa ha sido una de las maneras en que tampoco tendrán acceso a la información. Entonces, cuando hablamos de transparencia y de asegurarnos de tener un asiento en la mesa, no es para que podamos quedarnos callados. Es para que podamos obtener la información que tal vez la gente podría obtener y ni siquiera saber qué hacer con ella. Esa información no se queda ahí. Tienes un representante, pero tiene que traerla de vuelta a la cámara misma. Y ya sea que pase por la unidad de políticas o por la membresía, personas con un conjunto particular de habilidades que realmente pueden examinarlo y decir: “Marquen esto, esto es un problema debido a X, Y, y Z.” Eso es lo que intentamos hacer. Así que empieza por ahí. Pero creo que haces una pregunta muy importante porque, como dije, hemos estado hablando de eso últimamente, sobre todo de cómo salir a la calle y lograr que la gente se entere de lo que está pasando y de las acciones necesarias sin que se politice. Desafortunadamente, ese es el gran reto. En cuanto oyes “oh, este es del UDP o del PUP o lo que sea”, y por eso hemos optado por basarnos en políticas concretas.

La posibilidad de una protesta callejera representaría un cambio significativo con respecto al enfoque habitual de la Cámara. El presidente de la BCCI, Giacomo Sánchez, confirmó ayer que las acciones de protesta no forman parte de la ética tradicional de la organización, si bien reconoció las inquietudes expresadas por el sector empresarial.