El Comité Conjunto de Cuentas Públicas (JPAC) solicita a la Oficina del Auditor General que realice una revisión exhaustiva del sistema de gestión financiera SmartStream del gobierno. Esta solicitud fue una de las decisiones clave anunciadas tras la octava reunión del comité correspondiente a la Decimocuarta Sesión Parlamentaria, celebrada el 9 de julio en la Asamblea Nacional en Belmopan. Según el comité, se le pide al Auditor General que examine la eficacia, confiabilidad, gobernanza, controles internos, integridad de datos, capacidad de presentación de informes y el grado en que el sistema SmartStream respalda el cumplimiento de las leyes de finanzas públicas de Belice. Love News conversó con el Presidente del JPAC, Godwin Haylock, quien afirmó que la solicitud del comité refleja su responsabilidad de garantizar que los sistemas financieros públicos del país sigan siendo transparentes, responsables y eficaces. En declaraciones a los medios durante la protesta del viernes, Haylock se refirió a la emisión de contratos a familiares y acogió con beneplácito la idea de la Unidad Central de Adquisiciones que había indicado el Primer Ministro Briceño.

Godwin Haylock, representante del UDP en Queen Square: “Creo que ningún partido ha presentado una política oficial que promueva el nepotismo, pero en lo que a mí respecta, y pueden tomarme la palabra, no creo que ningún familiar directo deba recibir una oportunidad especial solo porque yo esté aquí. De ninguna manera. Esa época tiene que terminar. Quienes tienen sus negocios y compiten por ellos deben hacerlo a través de un sistema público, abierto y transparente. Es hora de que todos los beliceños luchen por ello si quieren obtener valor de los contratos gubernamentales”.

Periodista: ¿Considera que esta unidad central de adquisiciones, a la que el Primer Ministro afirma que ahora se puede acceder a través de un portal electrónico para ver quién recibe el pago, beneficiará al público o prevé posibles lagunas legales? 

Godwin Haylock, representante del UDP en el área de Queen Square: “Bueno, para todo lo que el hombre ha creado, también ha encontrado una laguna legal. No diré que no habrá lagunas, pero creo que es un paso en la dirección correcta, así que definitivamente apoyo la apertura para que el público pueda ver los contratos, ver los pagos y no haya necesidad de que los analicemos por separado. Creen una ley, más que crear un umbral más alto para evitar al Contralor General, creen una ley que obligue a todos a acudir al Contralor General, que lo haga más fácil y que, en mi opinión, hará que el gobierno sea más ágil y eficiente, y creo que el público estará más satisfecho con ese resultado. Creo que debe haber un límite máximo, y si el límite se aumenta a 20.000, digamos, 30.000 o 50.000 dólares, todo lo que supere esa cantidad, en caso de que se firme un contrato, deberá pasar por él. No se puede evitar dividiéndolo en tres partes. Esta situación debe terminar ya.”

Además de solicitar la revisión de SmartStream, el comité anunció que sus miembros participarán en un programa de capacitación y asistencia técnica de tres días, del 27 al 29 de julio. La capacitación, facilitada por la Asociación Parlamentaria de la Commonwealth con el apoyo técnico de la Fundación Canadiense de Auditoría y Rendición de Cuentas, se centrará en fortalecer la función de supervisión del comité, interpretar los informes de auditoría, realizar audiencias públicas y mejorar la práctica parlamentaria. Haylock afirma que la capacitación proporcionará a los miembros del comité los conocimientos y las herramientas necesarias para examinar eficazmente el gasto público y garantizar la rendición de cuentas.