El Director Ejecutivo de Amigos para la Conservación y el Desarrollo (FCD), Rafael Manzanero, celebró los renovados compromisos de apoyo del Gobierno de Belice tras las palabras del Ministro de Relaciones Exteriores y Comercio Exterior, Francis Fonseca, en la 26.ª Asamblea General Anual (AGA) de la organización, celebrada el sábado. Durante su discurso, el Ministro Fonseca se refirió a los continuos esfuerzos de Belice para fortalecer la cooperación entre Belice y Guatemala, el caso presentado ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) y la sólida colaboración entre el Gobierno de Belice y FCD para salvaguardar el patrimonio natural y la integridad territorial de Belice. Manzanero recibió con agrado las palabras del Ministro Fonseca, que, según él, refuerzan el apoyo a la capacidad de la organización para mantener una presencia de primera línea en Chiquibul y ampliar las operaciones de conservación y monitoreo.

Rafael Manzanero, Director Ejecutivo de FCD : “Agradezco al Ministro Fonseca por su visión general de los desafíos que, en su opinión, las ONG como la nuestra podrían enfrentar en la frontera occidental. Indicó que el cambio climático es una de las amenazas de rápido crecimiento que todos enfrentamos. Señaló que podría haber mayor presión proveniente del frente occidental en términos de huella humana. Así, identificó claramente la importancia del rol de FCD en esas áreas para reducir la huella humana y también para garantizar la estabilidad en áreas como Chiquibul y Vaca. Necesitamos, como lo indicó el Ministro Fonseca, ser conscientes de que, con el cambio climático, la llegada de estos factores y el asunto de la CIJ aún pendiente, debemos participar proactivamente en la primera línea, principalmente en el área de Chiquibul. Por supuesto, existen otras áreas al norte y al sur de Chiquibul, aunque nuestra principal jurisdicción en términos de protección es el Parque Nacional Chiquibul”.

Durante la Asamblea General Anual, Manzanero también destacó la labor de la organización realizada a lo largo de 2025, incluyendo patrullajes rutinarios de guardabosques dentro del parque nacional, programas de monitoreo e investigación de la biodiversidad, educación ambiental, iniciativas de divulgación comunitaria y la colaboración con las fuerzas de seguridad nacional para combatir las incursiones ilegales, el tráfico de vida silvestre y la extracción ilegal de recursos. También habló sobre la importante asistencia brindada al FCD por el Fideicomiso para la Conservación de Áreas Protegidas (PACT) y otras agencias donantes.

Rafael Manzanero, Director Ejecutivo de FCD: “En FCD, durante todos los años que llevamos en Chiquibul, hemos dependido en gran medida de fundaciones. Sabemos que gracias a PACT, PACT ha podido apoyarnos a lo largo de los años, aunque, por supuesto, tenemos que enviar nuestras propias propuestas para presentarlas, pero en general, PACT nos ha brindado un alto nivel de apoyo. Además, si hay otras fundaciones a las que podríamos contactar para buscar financiamiento para poder realizar el trabajo, hemos estado explorando recientemente la apertura de la carretera pavimentada a Caracol, Chiquibul y Pine Ridge. Estamos tratando de investigar con el gobierno para ver cómo podemos, con suerte, iniciar una pequeña empresa turística donde también podamos generar un flujo de fondos que contribuya a los costos anuales de protección en esas áreas. Uno de los principales patrocinadores actualmente es el Fondo para el Paisaje Biodiverso, que pertenece al programa británico. Este es un programa que… También se está llevando a cabo con contrapartes guatemaltecas, así como aquí en Belice con otras organizaciones, incluyendo FCD. Además, contamos con otros pequeños sistemas de apoyo, como fundaciones como Forecastle Foundation, Snowy Owl Foundation y Nature Trust of the Americas. Estas son otras instituciones que pueden brindar apoyo en este momento.

La Asamblea General Anual del sábado reunió a funcionarios gubernamentales, actores de la conservación, miembros de la junta directiva y socios para revisar el desempeño anual de la organización y establecer prioridades operativas para el próximo año, mientras continúan los esfuerzos para fortalecer la capacidad de cumplimiento, expandir la investigación científica y fortalecer la presencia protectora de Belice a lo largo de su frontera occidental. FCD es la organización sin fines de lucro encargada de la protección y gestión del Parque Nacional Chiquibul/Montañas Mayas y sus zonas de amortiguamiento, una región crucial para la preservación de la biodiversidad de Belice y la defensa de la soberanía nacional a lo largo de su frontera occidental.