Con las elecciones generales a la vuelta de la esquina, el Partido Unido Democrático (UDP) condena enérgicamente a la administración de Briceno por lo que afirma es su intención de sobrecargar a los beliceños con impuestos. En una conferencia de prensa, el líder del UDP, Shyne Barrow, acusó al gobierno del Partido Unido del Pueblo (PUP) de tratar de “castigar” al público aumentando los impuestos en varios sectores. Barrow sostiene que el PUP planea introducir nuevos impuestos que incrementarían aún más las dificultades económicas de los beliceños si se les reelige. Señaló específicamente los cambios aplazados al régimen de Licencias Comerciales, que harían que los negocios y vendedores en los pueblos estén obligados a pagar impuestos. Según Barrow, el plan económico del gobierno no es más que un fracaso de impuestos y gasto que solo hará más difícil la vida de las familias trabajadoras.
Moses “Shyne” Barrow, líder de la oposición: “La doctrina de Briceno, si no lo saben, un voto por este gobierno del PUP en las próximas elecciones generales resultará en al menos cinco nuevos impuestos y aumento de impuestos. Tenemos el impuesto al comercio en los pueblos, donde todos los ministros del gabinete votaron a favor de la aprobación del nuevo proyecto de ley de licencia comercial que ahora grava a los vendedores ambulantes, limpiadores de patios, corredores, todos los que intentan ingresar a la economía. Ahora imaginen esto de un primer ministro, un ministro de finanzas y un gabinete que presume de un crecimiento económico récord. ¿Por qué atacan a aquellos que luchan por ingresar a la productividad económica cuando tenemos personas como Kenny Zheng en la Zona Libre ganando $100 millones al año con el comercio de cigarrillos y por qué no aumentar los impuestos a Kenny Zheng para que el pueblo beliceño obtenga su parte justa? ¿Por qué atacar a los vendedores ambulantes, a los que apenas ganan lo suficiente para reponer su inventario e intentar vender más? Pero esto es lo que se obtiene con un gobierno falso de izquierda que no tiene ningún interés por el pueblo beliceño. Así que cuando se apruebe ese nuevo impuesto de licencia comercial, el costo de vida aumentará exponencialmente. Su calidad de vida disminuirá aún más.”
El líder del UDP también criticó los esfuerzos generales del gobierno en la reforma fiscal y su plan propuesto de aumentar el impuesto hotelero del 9% al 12.5%. Barrow afirmó que el gobierno carece de visión a largo plazo y en su lugar se enfoca en soluciones a corto plazo que solo aumentan la carga sobre los beliceños comunes.
Moses “Shyne” Barrow, líder de la oposición: “Todos los actores con los que he hablado en la industria del turismo están diciendo que esto es la sentencia de muerte para la industria turística. Ya es caro para los beliceños disfrutar de su propio país y ahora viene otro golpe donde pasaremos del 9% al 12.5%. La próxima administración del UDP garantizará que el cumplimiento fiscal sea una prioridad. Hay tantas personas que están ganando mucho, que están generando tantos ingresos y no están pagando los impuestos que deben. No se trata ni siquiera de aumentar los impuestos a nadie porque siempre hemos sido amigos de la comunidad empresarial. Siempre hemos sido amigos de los comerciantes. Pero somos amigos de los vulnerables por encima de todo, y no debe ser la clase trabajadora la que pague más impuestos mientras aquellos que están generando ingresos significativos siguen evadiendo el pago de sus impuestos correspondientes. Así que no hace falta decir que el Partido Unido Democrático condena vehementemente y rechaza este propuesto impuesto hotelero del 12.5% y esta decisión es otro ejemplo de la desconectada y desinformada actitud de este gobierno. Un total desdén por el bienestar económico de los ciudadanos comunes.”
Barrow afirmó que, si son elegidos, el UDP no impondrá nuevos impuestos.