El Departamento Forestal está reforzando la aplicación de las leyes y regulaciones ambientales mediante el lanzamiento de una línea directa donde el público puede denunciar actividades ilegales. Gracias a la colaboración con Belize Bird Rescue, el departamento ahora cuenta con el número de WhatsApp 615-1524. John Pineo Jr., Subdirector Forestal, explicó que gran parte de la actividad ilegal relacionada con los recursos naturales ocurre los fines de semana, cuando las oficinas del departamento están cerradas. Pineo afirma que la nueva línea directa permitirá al departamento responder a los incidentes en el momento en que ocurren, en lugar de esperar al inicio de una nueva semana laboral.
John Pinelo Jr., Subdirector Forestal del Departamento Forestal: “Esta línea directa es, como dice el folleto, para denunciar la tala ilegal, cualquier actividad de tala ilegal. Si escuchas el sonido de motosierras el fin de semana, es probable que se trate de una actividad ilegal, por lo que la línea directa está ahí. Puedes escribir por WhatsApp; no tienes que llamar. O si quieres llamar, puedes llamar. Si no respondemos la llamada de inmediato por WhatsApp, veremos el mensaje. No es como un número de teléfono donde solo ves la llamada perdida. Así que escribir en el mensaje nos ayudará. Si ves incendios en reservas forestales, porque hay muchos incendios por todas partes. Hay incendios forestales en pueblos en las carreteras a los que el Departamento Forestal no suele responder, pero si ves un incendio en una reserva forestal cerca de tu casa, puedes llamarnos. Si ves gente vendiendo loros, animales silvestres o carne de caza que consideres ilegal, llámanos. El viernes tenemos dos vehículos con combustible y en espera, uno en San Ignacio y otro en Belmopán. Tenemos conductores en Belmopán y San Ignacio. Si recibimos un reporte, tenemos un vehículo en San Ignacio o en Belmopán para ir a verificar la situación. También contamos con colaboradores. Si no se trata de algo relacionado con las fuerzas del orden, por ejemplo, si hay un cocodrilo en el jardín de alguien en la Ciudad de Belice, tenemos colaboradores a quienes podemos contactar para que evalúen la situación y nos informen: “Saben qué debemos hacer ahora mismo”. O bien, “No es una amenaza, podemos atenderla el lunes”. Pero contamos con socios, además de nuestro propio personal, que reaccionará los fines de semana si recibimos quejas, así que no es un problema. Trabajamos con numerosas ONG, equipos de rescate, ONG de vida silvestre y la policía. Incluso colaboramos con el Departamento de Transporte. Capacitamos a los departamentos de transporte y policía para que identifiquen cuándo se transportan materiales ilegales, como madera o troncos, sin la documentación pertinente. Por eso, contamos con un grupo de socios con los que trabajamos.
Pinelo aseguró que toda la información se mantendrá confidencial, ya que sólo unos pocos oficiales superiores selectos tienen acceso a la línea directa.