Los casos recientes contra agentes de policía, en particular los relacionados con delitos sexuales, han arrojado una luz negativa sobre el Departamento de Policía de Belice. Lamentablemente, los informes de insinuaciones sexuales no deseadas y violaciones no son nada nuevo dentro de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, incluida la Fuerza de Defensa de Belice. En lo que se refiere a la Guardia Costera de Belice, el comandante, el contralmirante Elton Bennett, le dijo a nuestra sala de prensa que tales casos informados no son tan comunes en su organización

: “Si fuera una cultura dentro de la organización, estoy seguro de que la información estaría disponible, por lo tanto, tendríamos que concluir que la conducta sexual inapropiada en la Guardia Costera de Belice es mínima o nula. Desde mi tiempo como comandante he tenido que revisar dos casos de acoso sexual y ese es un período de 3 años y medio, dos casos que creo que son realmente muy buenos, así que me gustaría decir que los hombres y mujeres de la Guardia Costera de Belice se portan bastante bien, eso no dice que no haya ningún caso de acoso sexual que no se denuncie. Así que ese es un ángulo que estamos viendo”.

Reportero: ¿Pero cuál es su mensaje para su equipo para evitar eso?

Eton Bennett, Comandante de la Guardia Costera de Belice: “Oh, es tolerancia cero. Si lo declaran culpable, la sanción sería la destitución y es muy difícil para cualquier militar estar libre de acoso sexual o conducta sexual inapropiada debido a la naturaleza de nuestra administración y la forma en que llevamos a cabo operaciones en las que se desplegarían hombres y mujeres en un espacio muy reducido y equipos pequeños estarían allí, por lo que la probabilidad de que ocurra es muy alta, a menos que pueda inculcar constantemente en la mente de su gente que esto es tolerancia cero y que si es culpable de tal acto, entonces sería despedido y no hay lugar para ello en la Guardia Costera, entonces puede al menos minimizar las posibilidades de que ocurra”.

El contraalmirante Bennett señaló además que solo un grado de ingenuidad permitiría a alguien creer que no hay casos sin denunciar: “Como comandante, creo que debe haber casos, es decir, dos casos en un período de 3 años y medio es muy poco probable, por lo que debe haber ocasiones en las que hay conducta sexual inapropiada que no se informa. Hace un tiempo el Ministerio de Defensa Nacional y Seguridad Fronteriza lanzó un protocolo conjunto de violencia sexual para atender las conductas sexuales inapropiadas en los servicios y uno de esos temas que discutimos es exactamente esos casos que no se denuncian y ¿por qué no se denuncian? ¿Es que han perdido la confianza en el sistema o están demasiado avergonzados de presentarse? Por lo tanto, se están implementando medidas para tener líneas de denuncia alternativas para que podamos asegurarnos de que podemos abordar aquellos casos que no se denuncian formalmente”.

En cuanto a las Fuerzas de Defensa de Belice, hay al menos un caso de conducta sexual inapropiada sobre el que no hemos podido obtener ningún comentario.