La industria citrícola de Belice está viendo resultados prometedores en las medidas que se están tomando para combatir la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, según el Ministerio de Agricultura, Seguridad Alimentaria y Empresa. El enverdecimiento de los cítricos, también conocido como Huanglongbing (HLB), es una enfermedad bacteriana devastadora de los árboles cítricos que causa importantes daños económicos y ambientales. La enfermedad es transmitida por el psílido asiático de los cítricos, un pequeño insecto que se alimenta de las hojas y tallos de los cítricos. El HLB no tiene cura y los árboles infectados eventualmente mueren. Desde su descubrimiento en Belice en 2009, la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos le ha costado a la industria millones de dólares. Para combatir esta enfermedad, las granjas han estado probando variantes de árboles cítricos que tienen inmunidad a la enfermedad. El ministro de Agricultura, José Abelardo Mai, dijo que dos de estas variantes de árboles han estado floreciendo en el sur de Belice, trayendo esperanza a la industria.

Mai agregó que el ministerio también ayudará a los agricultores a abordar la escasez de mano de obra que afecta a la industria.

Mai realizó recientemente una gira por granjas de cítricos en el sur de Belice.